L’astigmatisme est fréquent et atteint plus du tiers des yeux. Il est souvent bien supporté, tant et si bien qu’il n’est pas corrigé s’il est faible. Il peut cependant demander un certain effort s’il est significatif (> 0.75 dioptries) et des images légèrement déformées en résultent, de même que des maux de tête ou une fatigue oculaire.

Par ailleurs, l’astigmate a une vision imprécise de près comme de loin. Il ne perçoit pas les contrastes entre les lignes horizontales, verticales ou obliques. Les lettres comme le R ou le B peuvent être confondues. L’astigmatisme est normalement stable à partir de cinq ans et évolue très peu au cours d’une vie.

L’astigmatisme est un défaut visuel généralement dû à une inégalité de courbure de la cornée ou du cristallin.

L’œil non astigmate a une forme sphérique comparable à un ballon de football tandis que l’œil astigmate a une forme plus ovale, qui pourrait être comparée à un ballon de rugby.

Dans le premier cas, les faisceaux lumineux convergent tous identiquement en un même point, permettant de concentrer les rayons lumineux sur le nerf optique. En revanche, si une forme a des méridiens de valeur inégale elle n’est pas sphérique mais “torique”, et les images focalisées ne sont plus similaires