L’œil hypermétrope est soit un œil trop faible, soit un œil trop court. L’image d’un objet vient se former, non pas sur, mais en arrière de la rétine. La correction de l’hypermétropie par la chirurgie réfractive est toutefois possible.

Ce manque de puissance peut, en particulier avant 50 ans, être compensé par un effort d’accommodation. L’hypermétrope peut voir net un objet éloigné sans correction tant que le cristallin conserve une capacité d’accommodation.

C’est pourquoi la plupart des hypermétropes de faible puissance ne portent pas de correction optique. Le prix à payer pour cette indépendance temporaire est la fatigue, puisqu’un effort est exigé en permanence pour amener à la focale (ces symptômes se manifestent généralement le soir).

La révélation de l’hypermétropie clinique apparaît souvent après 40 ans et étonne chaque hypermétrope latent qui croyait très bien voir et à qui on apprend que cette capacité sera de moins en moins aisée.

En vision de près, si on rapproche un objet de l’œil hypermétrope, l’image s’éloigne encore plus de la rétine. L’œil doit donc accommoder encore plus qu’en vision de loin pour tenter de rétablir l’image sur la rétine.